歴史
慈光院は、江戸時代の1663年（寛文3年）に大和小泉藩主の片桐貞昌（かたぎりさだまさ）によって創建されました。
貞昌は「石州」の号で知られ、石州流茶道の祖として知られる人物です。
父・片桐貞隆の菩提を弔うため、大徳寺の玉舟和尚を開山として寺を建立しました。
貞昌は茶人としても名高く、徳川4代将軍・家綱の茶道指南役を務めました。
慈光院は、禅寺であると同時に、石州の茶の湯の思想が建築や庭園に表現された寺です。
境内そのものが一つの茶席として考えられています。
説明
本庭園は寛文年間片桐貞昌（石州侯）が慈光院を創立せしときの作なりと傳へらる
小丘の上に設けらる石敷道は山門楼門より更に玄闘及び庭門に導かる
客殿（重要文化財）前は平坦にして周園に大刈込 築山 庭石 まつ ひのき かし つばき つつじ さつき等の木を配し石敷道と歩石とは客殿と庭門とを繋ぐ
客殿より東方に奈良平野の田畑と山邊臺地の遠山との廣俗なる借景を有す
茶室（重文）前には多数の歩石と蹲踞手水鉢（重文）とあり つつじの丸刈込を添う
借景 大刈込を本位とせる庭園として優秀なるものなり
見どころ
書院
茅葺きの書院です。
内部には十三畳の上の間などがあり、長押を省いたり、天井や鴨居を低くしたりすることで、座ったときに落ち着きを感じるよう工夫されています。
国の重要文化財に指定されています。
枯山水庭園＋奈良盆地の「借景」
慈光院の庭園は国の名勝・史跡に指定されています。
茶室「高林庵」と「閑茶室」
慈光院には、石州の茶の湯の世界を感じられる茶室があります。
高林庵は重要文化財で、石州好みの二畳台目の茶室です。ほかに閑茶室もあります。
茨木門
片桐石州の出生地でもあった摂津茨木城の楼門を、城が一国一城令によって取り壊される際に譲り受け、移築したものとされています。
その後、屋根を茅葺きに改造しました。
